L’essor des scénarios interactifs : jeux vidéo et séries non linéaires

Et si c’était vous qui choisissiez la fin de votre série préférée ? C’est tout le principe du scénario interactif ! De spectateur, vous devenez acteur de l’histoire. Si vous êtes de ma génération (vous savez, au siècle dernier), alors vous connaissez certainement les « livres dont vous êtes le héros ». Nous pouvions choisir la suite de l’histoire et relire le livre avec des chemins et des fins différentes. Eh bien, ce format s’est imposé aussi dans le numérique : jeux vidéos, séries, contenus éducatifs, narration fictive, etc. Les scénarios interactifs offrent tout un champ de possibles et non plus un chemin unique. Dans cet article, explorons ensemble les origines mais aussi les applications modernes ainsi que les outils mis à disposition des auteurs.

Une narration qui sort de l’ordinaire

Les scénarios interactifs se définissent par la liberté laissée au lecteur ou au joueur de faire des choix qui vont orienter l’histoire par la suite. Contrairement aux récits linéaires, les histoires interactives demandent une écriture spécifique. Les embranchements, parfois complexes, doivent offrir différents chemins narratifs et plusieurs fins. Les origines de ce type de scénario remontent à loin et vous en avez sûrement déjà testés :

• Les livres dont vous êtes le héros : ce sont les ancêtres en version papier de la fiction interactive, déjà source de multiples embranchements.
• Les jeux vidéo précurseurs : apparus à la fin des années 80 et début des années 90, ces jeux comme King’s Quest, Maniac Mansion, ou encore Monkey Island ont démocratisé le fait de choisir des dialogues, tester différents chemins et découvrir des conséquences inattendues.

Jeux vidéo : un terrain fertile pour l’interactivité

Les jeux vidéo ont donc été les premiers à reprendre le concept de l’interactivité au cœur de la narration. De grands studios ont fait le choix de donner un rôle crucial au narrative designer (scénariste de jeu vidéo) pour concevoir des arborescences équilibrées, engageantes et cohérentes. Le scénario interactif complexifie en effet l’écriture :

• Multiplication des arcs narratifs : les embranchements se multiplient, donc chaque variable compte.
• Dialogues conditionnels et fins multiples : chaque fil narratif doit être nourri de contenus adaptés.
• Collaboration pluridisciplinaire : entre auteurs, designers, programmeurs et artistes.

Séries interactives : entre cinéma et jeu vidéo

Un nouveau genre de séries et films s’est mis à utiliser les scénarios interactifs. Netflix s’en est servi, fût un temps, pour Bandersnatch, You vs. Wild ou encore Kaleidoscope (les épisodes peuvent être vus dans le désordre). La réception du public a été globalement positive, même si le format reste novateur et expérimental.

Le problème avec les séries, c’est qu’elles souffrent davantage de limites. Les choix doivent être clairs et pas trop fréquents pour ne pas briser l’immersion dans l’histoire. Le rythme doit être maîtrisé, avec une tension qui doit être maintenue et une durée calibrée. Enfin, il y a toute une complexité logistique, comme le tournage des différentes versions des scènes et garantir une fluidité avec de la qualité.

Ce qui se fait donc le plus à l’heure actuelle, ce sont les histoires à choix multiples. On en trouve également sur la plateforme de streaming : les Netflix Stories (narration interactive), qui reprennent d’ailleurs les univers des séries (Virgin River, Outer Banks, Emily in Paris, etc.). Ce style de « jeu-histoire » à choix multiples est en plein essor !

Vers une nouvelle ère de l’écriture

Nous n’en sommes donc qu’au début de l’ère des scénarios interactifs, qui vont certainement se démocratiser davantage avec l’arrivée de l’IA (voire même des casques virtuels où nous serons davantage plongés dans l’action). Si le métier émergeant de scénariste interactif vous intéresse, vous pouvez d’ors et déjà vous entraîner avec ces outils :

• ZTAB (Ze Text Adventure Builder) : logiciel gratuit qui permet de créer des jeux d’aventure textuels et livres dont vous êtes le héros (avec une documentation en français). Il gère les graphes narratifs, variables et conditions, export PDF, HTML ou ePub.

• Klynt : outil de création de contenus interactifs, sans avoir besoin de coder (14 jours gratuits, puis payant).

• Paple Story : assistant IA en français pour analyser la structure narrative, les personnages ou encore les dialogues.

Ces outils facilitent le passage d’une idée à une expérience interactive, sans empiéter sur la créativité de l’auteur.

Vous pouvez également découvrir FibreTigre ! C’est un auteur français de fictions interactives, lauréat du prix ActuSF en 2020 et présent sur Twitch pour ses jeux de rôles interactifs.

Conclusion

L’essor des scénarios interactifs marque un avènement profond : la notion de lecteur ou spectateur actif prend en effet de l’ampleur. Les outils numériques rendent la création accessible et le métier des scénaristes évolue. Dans le futur, la réalité virtuelle immersive, l’IA adaptative ou encore le transmedia feront encore évoluer ce format. Le futur de l’écriture interactive se construit maintenant… et vous, est-ce une voie que vous avez envie d’expérimenter ?